Les deux premiers de la saison précédente se retrouvaient dès la seconde journée à Kaufmann. Battus d’un point dans les derniers instants à Mâcon la semaine dernière, les Nîmois se devaient d’aller chercher une victoire devant leur public. Mais six joueurs importants blessés dont Robbe, Phalip ou le fidjien Totovosau, manquaient à l’appel chez les Gardois. Ainsi, leur prestation fût aussi compliquée que confuse.
Premier acte délicat
Ce sont les Rhodaniens qui dominent le premier acte. Ils marquent par deux fois (0-6, 15e). Mais les Nîmois resserrent les rangs et à la suite d’une percée de Chastaing, Pouyleau aplatit dans l’en-but adverse. Chastaing inscrit une pénalité et les "vert et-blanc" mènent 10-6 (30e). Le pilier nîmois Balust reçoit un carton rouge (32e) et les Nîmois finiront le match à 14. Le score en reste inchangé à la mi-temps (10-6).
Dans la douleur
Au retour des vestiaires, les hommes de Guillaume Aguilar réussissent à contenir les assauts adverses malgré leur infériorité numérique. NGandu se blesse à la 41e en déjouant un essai. Il est remplacé par Darmon. Les visiteurs monopolisent le ballon. Ils créent le décalage quelques minutes plus tard mais au moment d'aplatir, le troisième ligne du Stade Métropolitain Derrien, lâche la balle. Merci ! Réduits à 13 après un carton jaune écopé par Lafont, les avants nîmois s’inclinent devant le pack Rhodanien qui marque en force (13-13, 70e). Mais Chastaing donne l’avantage aux nîmois sur pénalité (16-13, 75e). Le public (1 200 ce soir) retient son souffle. Nîmes tient bon et remporte le match, ouf !
Bête noire
Le Stade Métropolitain, qui n’a pas obtenu la moindre victoire depuis trois ans contre Nîmes, espérait casser cette série noire. Il n’en fût rien. Ce premier choc de la saison à domicile face au Stade Métropolitain, demi-finaliste la saison dernière, se conclut donc par une courte victoire des Nîmois qui n’ont pas montré les mêmes ambitions que lors du début de la saison précédente. Les feux d'artifices ont crépité de nouveau au stade Kaufman au sifflet final, saluant ainsi le retour de la victoire.
Feuille de match :
Nationale 2. Poule 2. 1 200 spectateurs. 2e journée. RUGBY CLUB NÎMOIS – STADE MÉTROPOLITAIN 16- 13. Stade Nicolas-Kaufmann. Mi-temps : 10 - 6.
Points pour Nîmes : 16 Points pour Mâcon : 13
Nîmes : Pouyleau, Nierat, Balust – Sparano, Boissière - Barnerias (cap.),Tonin, Gulisi - Phillips, Chastaing – Lakafia, Demars, Guillimin, NGandu - Félix.
Finisseurs : Lafont, Nouri, Gonzales, Vernier, Gensana, Sabbia, Darmon, Barbier, Pichard, Duprat.
Pénalités : Chastaing (16e, 64e, 75e).
Transformations : Chastaing (30e).
Essais : Pouyleau (29e).
Stade Métropolitain : Cieslinski, Collomb, Van Wyk – Jean-Étienne, Chillet - Jacquand, Derrien, Phayavong – Hutteau, Petelat – Pelosse, Serele, Boyer, Authier – Lopez.
Finisseurs : Delabrecque, Bordewie, Kotze, Estrade, Susler, Maiquez, Boyer, Harmse.
Pénalités : Hutteau (5e, 15e).
Transformations : Maiquez (70e).
Essais : Boyer (69e).